Il n'est pas question que le gouvernement oblige tous les candidats à l'immigration à connaître le français avant de débarquer au Québec, a indiqué mercredi la ministre Yolande James.

Tout au plus cherchera-t-on à les inciter à se familiariser avec la langue officielle du Québec, alors qu'ils sont encore dans leur pays.

De toute façon, le bassin de francophones sur la planète est trop limité, a fait valoir la ministre, mercredi, en faisant le point sur les programmes de francisation à distance, en conférence de presse.

"Je pense qu'il faut être réaliste face à la situation dans le monde", a-t-elle dit.

De plus, en cette période de pénurie de main-d'oeuvre anticipée, Québec a pris la décision d'ouvrir grandes ses portes à un plus grand nombre d'étrangers.

Le Québec accueillera 55 000 immigrants, au lieu de 45 000, dès 2010.Si le Québec choisissait uniquement des francophones, "on ne serait pas en mesure d'assurer un nombre suffisant pour continuer notre politique d'immigration", a-t-elle dit.

Le Québec, qui fait de l'intégration des immigrants à la majorité francophone une priorité, offre depuis peu un programme de "francisation en ligne" qui donne de bons résultats, selon la ministre.
Rendu public au printemps, ce programme est offert gratuitement aux candidats qui sont déjà familiers avec le français.

La francisation en ligne répond à l'objectif gouvernemental de franciser plus tôt les immigrants, idéalement avant même qu'ils posent le pied au Québec.

"Le plus tôt qu'on agit dans le processus, le mieux c'est", déclare Mme James.

Cette année, 1500 candidats ont ainsi augmenté leur chance d'être acceptés au Québec de cette manière. Grâce à l'enseignement en ligne, le ministère visera à donner une meilleure maîtrise du français à 2000 aspirants immigrants par année.

Québec veut ainsi faciliter l'accès des immigrants au marché du travail.

Au total, 60 pour cent des immigrants acceptés au Québec ont une connaissance du français à leur arrivée.

La Presse Canadienne, 2008